Le championnat de France Team a pris ses marques, et ce ne sont pas moins de 6 Clio groupe N qui sont engagées au rallye du Rouergue dans ce cadre. Damien Gouttefangeas, notre challenger du charbo roule pour automéca,  Couval, vainqueur à l’Alsace, pour MSR-GBI. Comme au Limousin, Champeau score pour Yacco et Jouines pour R3C. Quant à nous, nous restons fidèle à l’équipe d’Antoine Paverani, en compagnie de Mike Coudert qui a loué la clio Ragnotti. Avec Cédric Robert en fer de lance, notre équipe a des ambitions légitimes et Antoine a même revendiqué un « 20 sur 20 », synonyme de 2 victoires de classes dans son communiqué de presse d’avant course ! Le stand du Team a fière allure : Outre les traditionnelles tentes bleues, un camion cuisine a fait son apparition depuis le Limousin. Alexis nous file un coup de main à l'assistance.

Place à la course…

Traditionnellement, je suis pas trop mal le vendredi. L’étape est rapide et assez délicate, les passages couillus et les pièges sont nombreux. La présence de Jouines ne nous laisse guère le choix : Ce sera à bloc d’entrée !

Nous chaussons 4 N20 neufs et envoyons la purée. Francis Viarouge nous a concocté des amortisseurs légèrement différents. La voiture est plus confortable et copie un peu moins la route, et du coup les sensations sont un peu moindres. Je pense avoir roulé mais j’attends avec impatience le verdict du chrono. Laurence me rassure rapidement : nous collons plus de 7 s à Jouines et pas mal à nos autres concurrents. Je continue à boc dans l’ES 2, passe à bloc tout ce qui me semble possible, retarde presque trop mes freinages. Je suis plutôt content mais Joiunes nous en met 2s7. Il récidive dans l’ES 3 disputée à la nuit tombante en nous mettant 2s8. Le 2° passage d’Arvieu sera décisif psychologiquement. Je me lâche complètement et réalise mon meilleur chrono nocturne depuis que je cours : 15° temps scratch à seulement 1 s de mon chrono de jour ! ! Nous sommes à 1 au kil de Bob dans cette ES. Ce chrono restera un grand souvenir. Il est par contre inutile sportivement car Jouines est sorti sans que nous apercevions sa voiture. Nous bouclons l’étape en 15° position avec 25s d’avance sur la mitsu du volubile Léandri et presque 1m30s sur la paire Couval/Champeau. Notre objectif est désormais de contenir Léandri, sans prendre de risques inutiles. Le premier tour est correct, avec pas mal de corrections de notes dictée à Bruno dans la nouvelle ES de Rieupeyroux et une spéciale de Moyrazes glissante à souhait. A force de faire le con, je fini par faire un tête à queue/ marche arrière  dans Calmont, suivi d’un tout droit quelques km plus loin… Il est temps de se reconcentrer. Pour cela, le plus simple est d’enquiller, et ce que je fais dans le 2° passage de Moyrazes. La partition de Bruno est parfaite, la spéciale un peu moins glissante et nous améliorons de 14s dans cette ES pourtant archi connue. Nous sommes toujours 15° au général, les abandons ayant exactement compensés notre recul. Notre avance sur Léandri est presque de 50s, de quoi dormir sur nos 2 oreilles.

Dés le réveil, nous sommes assailli d’information sur la météo exécrable dans le nord aveyron. Il pleut des cordes partout, il y a du brouillard, etc. Trop malin, j’envoi Etienne monter d’autre slicks, bien décidé à ne pas passer de pneus pluie. Arrivé au parc, je consent sous le déluge à retailler mes N00, mais même pas au maximum, persuadé que ça va  s’arrêter. Cédric me rappelle qu’il y a un max de plaques noires mais je dois être trop en forme ce matin…Evidemment, ça ne s’arrête pas et c’est une spéciale détrempée, avec plein de coulées d’eau que nous abordons ce chrono de 35 km. Je suis pas trop maladroit dans ces conditions mais à l’impossible nul n’est tenu… passage en glisse des 4 la où Guillaume est sorti, et quelques plaques noires et coulées d’eau plus loin, Péla est calmé… Lionel Nicolas, en grande forme, nous double à 2 km de l’arrivée…Nous sommes très chanceux dans notre malheur car Léandri, bien chaussé et à l’attaque sortait de la route alors qu’il nous remontait comme un avion : à 9 km du départ, il nous avait déjà repris 20s !!

Stupide mais pas obstiné, je monte 4 maxi pluie BF Goodrich (en fait des P2A) pour le 2° tour. La pluie a la bonne idée d’inonder à nouveau le parcours ½ h avant le départ et c’est idéalement chaussés que nous abordons la dernière ES. Le comportement est idéal, il faut juste un peu faire attention aux grosses coulées car ces pneus sont très larges. Un vrai régal d’attaquer dans ces conditions ! Ça faisait longtemps que je n’avais pas chaussé de maxi pluie Michelin (ou BF) : C’est un pneu très pointu, la gomme est excessivement tendre et il faut absolument que la spéciale soit entièrement détrempée. Lorsque c’est le cas, comme aujourd’hui, c’est une arme redoutable ! On calme quand même un peu le jeu vu l’absence d’enjeu, mais nous améliorons notre temps d'1m10s (2 au kil) et ça fait un 13° temps à 8 s de Germain et Olivier (sur 35 km) . Ils finiront 1° équipage aveyronnais après l’abandon de Jean Michel Da Cunha, en proie à des problèmes d’embrayage.

Voila, 13° Rouergue terminé, avec le groupe à la clé et 10 points pour Paverani Compétition. Par contre, Cédric, en proie à des problèmes de buée au 1° tour n’a pas réussi à contenir  la remontée de Barral, brillant sous la pluie.

Next stage : Le rallye du Mont blanc ? Cliopela prend goût au championnat de France…
Une petite vidéo de Moy' en attendant une caméra embarqué des 2 premières ES du rallye grace à maxirallye. La bosse d'Alrance à bloc vue de l'intérieur!

En rallye, le temps perdu ne se rattrape presque jamais. C'est encore plus vrai lorsqu'il l'est en dehors des spéciales...
Le championnat "Team", nouvellement créé par la fédé, est en train de prendre ses marques, et les équipes ont compris leur intérêt d'élargir leur base de pilotes à des classes différentes: Sur les 5 membres de chaque équipe, seul les 2 meilleurs résultats sont pris en compte et on ne marque des points que dans sa classe. L'idéal pour un team est donc d'avoir 2 pilotes vainqueurs dans 2 classes différentes. Ainsi, en N3, 6 Teams engageaient des concurrents: Jouines pour R3C, Champeau pour Yacco, Couval pour MSR-GBI, Janvier pour Bozian, Vettori pour CT motorsport et nous-même pour Paverani compétition.
Comme prévu, le rallye fut un match à 3 avec Jouines et Champeau. Couval, vainqueur à l'alsace est encore un peu tendre loin de ses bases.
Dés l'ES 1, Jouines se montre le plus rapide, devant nous et Champeau. Il en sera de même tout le vendredi, et c'est avec 23s d'avance que Jouines termine l'étape. Bien partit dans l'ES nocturne, la plaque de rallye scotchée sur le capot s'est retourné sur le pare brise, occultant quelque peu mon champs de vision jusqu'a ce que j'ai l'idée de la coincer avec succés d'un coup d'essui glace! Ceci dit, je perd pas non plus 20 s.
Mais ce n'est pas tout: Juste avant cette ES, un zélé juge de fait nous a arrété pour constater que nous avions chauffé nos pneus par "déplacement anormal du véhicule" et nous a de plus retardé en nous obligeant à pointer en retard... L'infraction nous vaudra 1 minute de pénalité mais le collège des commisaire annulera par contre les 10 s du pointage en retard, considérant à juste titre que le juge en question en avait fait un peu trop. Nous partirons donc entre Cani et Sébas, leaders de la coupe, et Germain Bonnefis et Olivier, qui font un début de course tonitruant.

Pas découragé, nous entamons la 2° étape avec la ferme intention de tenter de remonter Champeau, qui est à 40s devant nous suite à la pénalité. Lors du 1° tour, nous lui remontons 17s. Il en reste donc 23, mais c'est jouable car nous découvrons l'épreuve et avons à priori plus de "réserves" que lui. Jouines n'est pas dans le coup ce matin et s'est fait passer, il n'est plus que 10s devant nous. Il évoque des problèmes d'embrayage, mais il démarre normalement et mes amis en spéciale ont simplement remarqués qu'il attaquait moins que la veille. Comme il a déja évoqué le vendredi une spéciale sur 3 cylindre et 10 km sans notes "à taper sur la tête de son copilote", nous sommes assez circonspect... Ceci dit, il a probablement un soucis technique car on ne baisse pas autant de rythme sans raison.
Nous attaquons dons le 2° étape le couteau entre les dents. Nous reprenons 4 s puis 8 s à Champeau avant la dernière ES. Jouines est à nouveau en course, et les écarts sont faibles: nous lui reprenons 9 s puis 3 s, ses "problèmes" semblent donc résolu et le garçon est rapide. Nous sommes à 6s1 de lui et à 9s5 de Champeau avant les 36 km de la dernière ES. C'est la guerre!
Avec Bruno, nous donnons le maximum, je sacrifie même un peu le spectacle, j'attaque au max dans le tres vite, ça me semble pas mal... mais c'est pas suffisant... Nous repassons David Champeau mais Jouines nous met ... 0,1s, et finit donc 6s2 devant nous. C'est le vainqueur logique car c'était le plus rapide lors de la première étape. Sans la pénalité, le résultat aurait été différent, mais avec des si...
Voila, c'était la coupe clio RS, version sans primes d'arrivées, mais avec la même intensité! Tout ce petit monde se retrouvera au Rouergue, avec en prime Damien Gouttefangeas qui a déja disputé 2 fois le rallye, tout comme Jouines. Ca va être chaud! Mais d'ici la, il va falloir rechercher des partenaires car des remontées comme ça, ça mange du pneu, du 20/58-15 en N21 exactement...

Ce week-end avait lieu le rallye de St Geniez d'Olt. J'étais absent pour cause de préparation du Limousin, mais 2 pilotes dont les clios sont passées par mon atelier se sont montrées sur leur meilleur jour. Il s'agit du cantalou Christophe Delmas, qui termine 1° N3 et 2° GrN, et de Fernand Da Silva, qui a repassé Pierre Costes sous la pluie pour terminer 2° N3. Outre des setups "made by Pela", ces clio sont équipé des amortisseurs que que nous avons dévelloppé avec Francis Viarouge et ont adopté des carto Sport System sur des boitiers d'origine Renault. Des solutions économiques, robustes et ... gagnantes!
Christophe Delmas - Laurent Matias, 1° N3